拿月球对地球的引力效果来看，随着月球的万有引力和地球自转，海水在正面向月球的一端与侧面会产生一定的引力差，同时在赤道和两极之间也会产生引力差，在这两种力的差异下，由于海水具有流动性，那就会向引力大的方向聚集，从而面向月球的一侧海水相应地就会发生隆起，侧面海平面下降，而背向月球的一侧，也会在地球自转的作用下同样发生隆起，这样就使得地球整体上看呈现一个具有微弱形变的椭球体，海水因月球引力的作用发生的定向流动，是造成这种状态的根本原因。
而对于太阳引起的潮汐力，因为它的作用效果仅有地球的约1/6，所以在一般情况下海水的定向流动是受到月球的绝对主导的，不过当太阳、月球和地球三者基本处于同一条直线上时，无论月球和太阳是否处于地球的同一侧，都会产生潮汐的叠加作用，引发大潮的产生。
通过以上的分析，我们可以看出，地球上海水的涨落，其实都是在一个系统内水的流动所造成的，水的总量是不会发生变化的，只是从一个地区流到另外一个地区，这与我们用手捏一个水球相类似，我们稍微用力挤压一下水球，球内的水就会被挤向两端，相当于两端“涨潮了”，而我们松开手，两端的水又回流过来，相当于两端“落潮”了，无论是涨还是落，水都还在球内，总量并没有发生变化。
在地球海水的反复涨落之下，对地球的运动状态也产生了重要影响。隆起的海水在重力作用下都有向下降落的趋势，不过地球的自转速度明显快球月球的公转速度，因此海水还没有来得及向四周回落，就会在地球的快速自转而带动了相对于月球的前方，那么月球的潮汐力就会对海水产生一个“拉拽”的作用。
一方面这个“拉拽”会加大海水与海底岩层、海岸的摩擦，从而使地球自转速度放缓，据测算，地球刚诞生时的自转速度很快，一圈仅需要6个小时，现在已经放缓至24个小时，而且这个放缓的趋势仍然一直在持续进行；另外一个方面，月球在这个“拉拽”作用下会获得一定的运动加速度，而为了维持与地球运转的稳定状态，月球必须要跃向能级更高一些、距离更远一些的轨道上来，从而月球与地球的距离正在逐渐增大，这也已经被科学家们所证实，月球以每年近4厘米的速度远离地球。
综上，我们可以总结出，地球上之所以发生涨潮和退潮现象，主要来源于月球和地球之间的万有引力作用，而且地球上的表面拥有大面积的海洋，海水的流动性造成了相对于固体表面更加明显的形变，于是就会产生因形变而带来的海水定向剧烈流动现象，这就是海水的潮汐，相应地在潮汐增强和减弱的阶段，我们在海边就会看到涨潮和退潮景观。而海水是一个相互连接又密不可分的整体，把它当成一个系统来看待，那么无论海水怎么流动，都离不开这个系统，那么涨潮和退潮海水的来源和去向自然明了。返回搜狐，查看更多